ネイマールは、サントスに加入することが「救済」であると語り、このブラジルのクラブで自信を取り戻すことを望んでいると述べました。
この32歳のブラジルのスーパースターは金曜日の夜、故郷のクラブに加入したことを発表し、2万人のファンが会場に集まり、熱狂的な雰囲気の中でその姿を迎えました。
今回の移籍は、ネイマールにとってサウジアラビア・リヤド・アル・ヒラールでの18ヶ月間の苦しい時間を終わらせるものであり、怪我に悩まされながらも、わずか7試合の出場で1ゴールのみという成績でした。
2023年夏にアル・ヒラールに加入したネイマールは、ブラジル代表として出場した際に前十字靭帯を断裂し、1年以上の休養を余儀なくされました。その後復帰し、アジアチャンピオンズリーグで再びふくらはぎを負傷し、結局これが彼のアル・ヒラールでの最後の試合となりました。
サウジアラビアでの生活については、ネイマール自身も家族と共に幸せだったと認めているものの、サントスで再びサッカーへの情熱を取り戻したいと強調しました。
「これは私にとって救済です。幸せな救済、サッカー人生の救済です。長い間、サッカーをしていなかった。自分が最も愛していること、サッカーをしていなかったので、今日という日は、私にとって個人的な意味での救済です」とネイマールは金曜日の記者会見で語りました。
「だからこそ、今日は私にとってもっとも個人的な意味での救済なんです。皆が言ってくれて嬉しいのは、これがブラジルサッカーの救済だということ。私は感動しています。サントスのファンだけでなく、他のクラブのファンも私を応援してくれて、本当に嬉しいです。ここに戻れてとても幸せです。サッカーの自信を取り戻し、ピッチでの喜びを取り戻す必要があります。そのために戻ってきたのです。」
ネイマールはまた、ブラジル代表への復帰に対する意欲も示しました。2022年ワールドカップのブラジル代表が準々決勝で敗退して以来、ネイマールはブラジル代表として4試合しか出場していません。彼の最後の代表戦は2023年10月のウルグアイ戦で、その試合でACL（前十字靭帯）を負傷しました。
「もちろん、ブラジル代表は私が復帰したい場所です。私は達成したい目標があります。使命を感じています。これが最後のチャンスだと思っており、それを追い求めるために全力を尽くすつもりです。だからこそ、私は多くの目標を達成しなければならないと思っています。」
まとめ：
ネイマールのサントス復帰は、彼にとってサッカーキャリアの新たなスタートを切る象徴的な瞬間です。怪我や試練を乗り越えて再びサッカーを愛し、ブラジル代表への復帰を目指すネイマールの姿勢は、サッカーファンにとって感動的なメッセージとなるでしょう。また、彼の復帰はサントスにとっても大きな意味を持ち、今後のブラジルサッカーにとっても新たな希望の象徴となることは間違いありません。